Nära ögat

Imorse hände en riktigt olustig grej. Jag och gruppen stannade till för ett kaffestopp här i Swaziland och medans de alla gick på toaletten och sedan stod och studerade några giraffer, så gick jag in och kikade i den lilla souvenirbutiken som fanns på området...

Och precis när jag är på väg ut ur butiken och ska ta ett kliv ut genom dörren, får jag syn på en dryga metern lång orm, bara några centimeter från min sko! Blev självklart livrädd och det blev nog ormen också för den ringlade snabbt som tusan iväg in under en annan byggnad....Puh!

Är väldigt sällan man faktiskt ser orm här nere (förutom i bushen och om man är ute och vandrar i naturen) så blev helt enkelt lite chockad när jag såg den... Hann inte se vad för slags orm det var och vill nog helst inte veta heller..Trädgårdskillen mumlade något om en kobra men själv tror jag mer på att det faktiskt var en helt ofarlig orm som typ en molesnake..Eller det är iallafall vad jag intalar mig själv...

Resten av dagen har varit väldigt odramatisk och Swaziland är ju mest en transport-sträcka till Krugerparken.
Men, efter att länge ha klurat på om jag skulle köpa ytterligare en väska från en liten butik som jag älskar här i Swaziland, så slog jag idag till...
Är nog sista gången jag stannar till i det här området på ett bra tag framöver och jag gillar verkligen alla härliga färger och fina pärldetaljer...Perfekt sommar-väska!

Fick även med en lite mindre sak som tack för att jag ofta rekommenderar lilla butiken till mina grupper...

Affären heter Amarasti och är en av butikerna i samma område som den berömda stearinljus butiken: Swazi candles ligger...

På väg mot Swaziland

Nu är vi på väg in i lilla kungadömet Swaziland.

Spenderade en natt på lyxiga resorten: Fairmont Zimbali, strax utanför Durban och nu har vi bott två nätter på Ghost Mountain Inn i Mkuze.

Ghost Mountain är ett mysigt hotell som fungerar bra som stopp mellan Kruger och säg St Lucia, ifall man inte vill övernatta i Swaziland. och har man gott om tid så tycker jag det är värt att spendera ett par nätter och utforska området ordentligt.

 Vi har bl a kört runt i Hluhluwe/Umfolozi naturreservat och gjort en kryssning på Jozinidammen där vi såg en hel del flodhästar och massa elefanter.

Igår besökte vi också en Zulu by där vi fick lära oss mer om deras kultur och hur vardagen ser ut för de som fortfarande är ganska traditionella. Var intressant att se något som inte är "en turist attraktion". Många av Zulubyarna man besöker med grupper visar mest hur zulukrigarna levde tidigare, medans vi på denna tur fick lära oss om dagens zulu...

Har inte haft tid att fixa med bilder men lovar att lägga upp bilder de närmaste dagarna när vi kommer spendera 2 nätter inne i en av Krugerparkens lyxigare lodger: Tinga.

Någon som ska till Swaziland?

Idag kom äntligen de 50-tal kartor över Swaziland som jag beställt!

Nästan tre månader tog det efter ett antal telefon samtal och mail fram och tillbaka. Men när jag väl fick tag på rätt person (som det alltid är när man ska fixa nåt här nere) så gick det fort som tusan och inte ett öre behövde jag betala...förutom...ja just det...Tullavgift på 30kr till Sydafrikanska staten...

Men nu får iallafall alla mina kunder som ska köra genom Swaziland en karta med lite information innan resan :)

Stora Sydafrikaresan

Håller för tillfället på och uppdaterar förra årets paket och sätter även ihop en del nya paket.

Just nu har jag många förfrågningar från familjer och par som vill vara borta lite längre och täcka så stora delar av landet som möjligt.

 En vanlig resrutt är att man börjar i Johannesburg, gör Safari i kruger, fortsätter ner genom Swaziland och sedan St Lucia.

Från St Lucia kör man ner till Durban och tar ett inrikesflyg till Port Elizabeth.

 Kör längs Garden Route, vidare till vindistrikten och avslutar resan i Kapstaden.

Eftersom det verkar vara ett större intresse än tidigare för denna rutt, har jag nu satt ihop ett paket som jag kallar för STORA SYDAFRIKARESAN.

Program och priser hittar ni  HÄR. 

Swazi Candle factory

Här är några bilder som jag tog i Swaziland... Dessa är tagna vid Marknaden utanför ljusfabriken i Ezulwini dalen. Här tillverkas stearinljusen för hand och man kan se hur man från en liten stearinklump skapar de mest fantastiska hantverken.

Intill fabriken finns en liten restaurang och diverse andra affärer som säljer batikmönstrade tyger, handväskor m.m. Och som på de flesta ställen finns en marknad med diverse souvenirer. Den här marknaden gillar jag och tycker den är bättre än den som kallas för Swazi markets en bit därifrån..

Bara att kolla efter skyltar för "Swazi candles"...

Här kostar ett glas vin 12.50kr

Sitter i baren på Malandela's och har precis käkat en två-rätters middag för R69 och vinet kostade R12.50 glaset. Ok, så jag drack 2 glas... och notan hamnade fortfarande på under 100 spänn. Helt ok! Förundras över priserna här. Eftersom de måste importera nästan allt så skulle man ju tro att det är mycket dyrare..
.

Swaziland är riktigt fattigt om man jämför med Sydafrika och det syns längs vägarna..Här får man passa sig för kor och getter och jag tror att jag såg 5 poliskontroller så det verkar vara en bra inkomstkälla... Här får man oftast bara köra i 60 el 80km i timmen så jag tror många, precis som jag, har svårt att ställa om från motorvägarna i Sydafrika där allt är 120km/tim.

De senaste åren har medel-livslängden sjunkit ner till ca 34 år..På grund av HIV/Aids.

Kungen är super rik, styr det mesta och får gifta sig med hur många fruar han vill. (ofta runt 15 år gamla) jag tror han i dagsläget har närmare 15 fruar..

Norra delarna av landet är häpnadsväckande vackra med underbara vyer.

På Ngwenya glas fabrik har de flesta glasblåsare tränats av svenskar.

Swaziland har sin egna valuta: Lilangeni, men den styrs av randet så man kan betala med rand men på vissa ställen får man Lilangeni tillbaka..( Så gör inte som många av mina gäster gjort: Åhh..Bankomat.. handen full av lilangeli som sen blir krångligt att växla tillbaka ..typ några timmar senare när man lämnar landet...)

Imorgon bitti kör jag tillbaka in i Sydafrika igen och får förhoppningsvis ett nytt visum på köpet...

Jag har hittills åkt ca 350 mil den senaste veckan och just nu vill jag bara hem till Simon's Town, min bästa F och få sova i min egna säng. Jag om någon är van vid att "ligga ute" men usch va tråkigt det blivit sen man fått sambo... Vuxenpoäng till mig!

Träffas på tok för sällan

Jag nämnde ju tidigare att jag skulle träffa upp Lindah som jag lärt känna via bloggen (www.lyxhustru-sydafrika.blogspot.com) i lördags. Vi mötte upp i jätte shopping centret "gateway" strax utanför Durban och det var jättekul att träffa både henne och hennes sambo D. Alltid kul att emellanåt träffa andra svenskar som också bor här nere för att byta lite erfarenheter och så. Mycket trevligt par och vem vet? De kanske kommer ner till Kapområdet någon gång...

Och igår fick jag äntligen träffa min goda vän S och hennes sydafrikanska man. S och jag har tidigare jobbat ihop och har båda kämpat oss igenom olika svårigheter man stöter på när man flyttar ner till Sydafrika. Var skönt och se att hon trivs bra med sitt nya liv och intressant att höra hennes berättelser om hur det är att bo i KwaZulu Natal och jobba inom den statliga sektorn... Vi träffas på tok för sällan men är skönt med vänner som det inte spelar någon roll hur längesedan man sågs..allt är som vanligt!

Nu sitter jag på Malandela's B&B i Swaziland och tror jag ska svettas ihjäl. Har varit 40+ idag och luften står helt stilla!
Malandelas ligger i Ezulwini dalen och är ett perfekt övernattnings stopp på väg genom Swaziland. Individuellt inredda rum där alla har ett eget färgtema, pool, stor restaurang, internet café och en turistbyrå i samma komplex där man kan boka dagsturer ifall man väljer att bo 2 nätter. Pris: R250 per person inkl frukost.

Durban nästa!

Nu bär det av mot flygplatsen och ytterligare en studieresa. Ska besöka Durban, St Lucia och Swaziland...Igen..känns som om jag faktiskt rest mer längs denna sträckan än Garden Route i år.. Detta blir 4:e gången bara sen i Feb. De förra gångerna var det dock med grupper som guide så då har man ju fullt upp med annat...

Ska dessutom klämma in lite socialt liv också..Först blir det lunch med Lindah och imorgon får jag träffa S, en av mina närmsta vänner här i Sydafrika som jag saknat jättemycket det senaste året... Ska bli superkul!

Swaziland

Har inte haft någon internet de senaste dagarna så här kommer en lite längre uppdatering.

Vid ankomst till Durban som vi flög till från Port Elisabeth, körde vi norrut till ett ställe som kallas Shakaland. Man bor i traditionella zulu hyddor och hela hotellet är uppbyggd på det traditionella zulu sättet. Trevligt och mina australiensiska gäster tyckte alla att det var en mysig upplevelse. På kvällen bjöds det på traditionell zuludans och stor middag buffet.

Nästa morgon körde vi vidare mot St Lucia, som ju som vissa ev er redan listat ut, är en av mina favoritställen i Kwazulu Natal. I St Lucia gjorde vi den lilla båt turen för att titta på flodhästar och krokodiler och det var riktigt kallt! Har aldrig upplevt detta området med sådan kyla tidigare och alla lokalbor sa likadant att det aldrig brukar vara så här kallt.

Efter kryssningen i St Lucia körde vi in i Hluhluwe game reserve för vår första lilla safari upplevelse. Är lite svårt att se någonting från en buss då man är begränsad till vilka vägar man kan köra och inte kan stanna hur som helst men vi hade tur och fick syn på flera noshörningar, giraffer och vårtsvin bara några minuter in i parken. Vi stannade till på "rest campen" Hilltop för en snabb lunch och fortsatte sedan vår resa genom norra delen av parken och mot vårt slutmål för dagen: Ghost Mountain Inn. Ett helt fantastiskt ställe!

Inte så mycket för själva hotellet el rummen men personalen är sååå vänliga och hela stället ger ett mycket välkomnande intryck. Detta är ett perfekt stoppp för den som inte vill stanna i Swaziland på väg ner från Kruger eller den som vill ha en bra bas för några dagars aktiviteter.

Idag fortsatte vi således in i Swaziland med ett besök på den berömda ljusfabriken med närliggande affärer med diverse andra hantverk. Jag har tidigare köpt en väska i en av dessa affärer som många beundrat under resans gång så många av damerna inhandlade liknande väskor här. Själv hittade jag en väska till min "svärmor" och även om den inte är riktigt lika färgglad som min, tror och hoppas jag att hon kommer gilla den :)

Nu har vi checkat in på Ezulwini Sun hotel, som jag för övrigt personligen tycker är riktigt dåligt. gammalt Holiday Inn hotell som ändrat namn. Opersonligt, nedgånget och slitet. Men, men..bara 1 natt så jag förstår varför de inte vill lägga några större summor på boendet här. Så för er som planerar att köra genom Swaziland, bo hellre på Malandelas B&B el Forrester's Arms.
Imorgon kör vi ut ur Swaziland och vidare till Krugerparken. Vi kommer bo på Tinga Safari Lodge som ska vara helt fantastiskt så jag ser verkligen fram mot detta.

2 dagars lyx! Ska bli härligt!

Kwa Madwala Safari

Här kommer ytterligare tips på safari.

Den här gången tänkte jag skriva lite om Kwa Madwala Private Game Reserve, ett mindre viltreservat strax söder om Kruger parken, ganska nära gränsen till Swaziland.

Här kan man välja mellan lyxigt boende i deras Manyatta Rock Camp eller budget alternativ i Kingfisher Bush Camp med självhushåll el ännu billigare Gazebo lodge, som riktar sig till backpackers.

På Manyatta ingår vanligtvis frukost och middag för ca R1600 per natt, och safari aktiviteterna bokar man sedan på extra. Eller så kan man boka deras 2 nätters paket där flesta måltider och aktiviteter ingår för ca R 2700 per natt.

Är man på en tajt budget erbjuds alltså även sängplats med backpacker-standard för ca R150 per person och natt i deras Gazebo Game lodge

Kwa Madwala kör sina egna game drives genom reservatet men erbjuder självklart också guidade safaris i Krugerparken och i det som kallas "greater kruger" som dessutom inkluderar de privata reservaten i angränsning till Kruger.

Ytterligare aktiviteter att välja från inkluderar walking safaris, night drive, elefant ridning, hästridning och microlight flyg.

Kwa Madwala är ett bra safarialternativ helt enkelt.

Swaziland-definitivt värt ett besök

Ett av mina stopp förra veckan var i det lilla kungadömet Swaziland som ligger strax nedanför Krugerparken. Många som väljer att köra ner mot Durban via t ex St Lucia kör rakt igenom Swaziland utan att stanna över natten. Tycker jag är synd för det finns hur mycket som helst att se i detta lilla land.

Swaziland är mest känt för sina vackra landskap och olika slags hantverk. Framförallt handvävda korgar, glas och stearinljus. Man kan även göra anordnade turer till dessa olika Community projects för att se hur tillverkningen går till och se hela processen från de små byarna och kvinnorna som tillverkar hantverken till försäljning ut till kund. Intressant.

För den naturintresserade finns det ett jättefint natur reservat i närheten av Piggs Peak i norr som heter Phophonyane Falls där man kan bo i traditionella Swazi "bee hives" el i moderna tält med utsikt över vattenfallen. Här finns ett flertal trevliga vandringsleder och man behöver definitivt 2 nätter för att hinna koppla av ordentligt. Otroligt mysigt.

Ett annat bra boende är Forester's Arms som ligger en bit utanför huvudstaden Mbabane omgivet av skog och här kan man njuta av en 8 rätters middag på kvällen. De har dessutom hästridning i anslutning till hotellet.

En sak som är lite annorlunda i Swaziland jämfört med Sydafrika är att vägarna på många ställen har "potholes", stora hål i asfalten och det är ofta ganska dåligt skyltat till de olika hotellen och guest houses så se till att ni har printat ut en bra vägbeskrivning innan och kör försiktigt.

Dessutom, ska man köra in i Swaziland med hyrbil måste man se till att man har ett intyg från hyrbilsföretaget att det är ok att ta bilen över gränsen och sen betalar men en tullavgift på R50.00 vid tullen.

Ska man köra tillbaks in i Sydafrika mot Johannesburg (ca 4 timmars körning) och det är en helgdag ska man se till att ha gott om tid på sig då det kan ta timmar att komma igenom passkontrollen.

Men Swaziland gillar jag skarpt!